Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 sudah memasuki fase puncak dengan proses kualifikasi yang berlangsung sesuai di halaman pialadunia2026.id hampir dua tahun penuh dari berbagai benua untuk menentukan 48 tim yang akan tampil di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada musim panas 2026. Turnamen ini menjadi edisi pertama yang mencakup format tradisional 32 tim menjadi 48 tim, memberikan kesempatan lebih besar bagi negara-negara di seluruh dunia untuk bersaing di panggung sepak bola terbesar di dunia.
Perjalanan Kualifikasi dan Sistemnya
Proses kualifikasi untuk Piala Dunia 2026 dibagi menurut konfederasi masing-masing benua, di antaranya AFC (Asia), CAF (Afrika), CONMEBOL (Amerika Selatan), CONCACAF (Amerika Utara, Tengah, dan Karibia), OFC (Oseania), dan UEFA (Eropa). Tiap konfederasi memiliki jumlah slot yang berbeda untuk putaran final, ditambah enam tempat akhir akan ditentukan melalui play-off antar konfederasi dan play-off zona Eropa pada Maret 2026.
Di UEFA, 12 juara grup langsung lolos ke putaran final, sedangkan 16 tim lain yang finis di posisi runner-up atau lewat jalur Liga Bangsa-Bangsa UEFA akan bersaing di play-off untuk memperebutkan empat tiket tersisa. Pertandingan play-off semi final direncanakan pada 26 Maret 2026 dan final pada 31 Maret 2026.
Tim yang Sudah Lolo
Sejauh pembaruan terbaru, 42 dari total 48 tim telah memastikan tempat mereka di Piala Dunia 2026. Federasi sepak bola masing-masing negara telah berhasil mencapai keberhasilan ini, baik melalui dominasi di liga kualifikasi mereka ataupun sebagai tuan rumah otomatis. Negara tuan rumah seperti Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko langsung mendapatkan jatah tanpa harus melalui proses kualifikasi.
Beberapa negara Asia yang sudah lolos termasuk Jepang, Korea Selatan, dan Iran, yang tampil solid di fase grup kualifikasi AFC. Korea Selatan bahkan memperpanjang rekor mereka dengan menjadi salah satu tim yang lolos secara beruntun dalam 11 kali edisi Piala Dunia sejak 1986.
Dari Amerika Selatan, enam tim utama seperti Argentina, Brasil, dan Ekuador berhasil mengamankan tiket mereka dari zona CONMEBOL yang sangat kompetitif. Satu tim lagi, Bolivia, maju ke jalur play-off antar konfederasi sebagai peraih posisi ketujuh dan masih memiliki peluang untuk lolos melalui pertandingan tambahan.
Sementara itu, dari Afrika (CAF) ada negara seperti Maroko dan Tunisia yang juga sudah memastikan tiket mereka. Benua Afrika umumnya memberikan banyak kejutan karena kompetisinya sangat rapat, dan beberapa tim lain masih berebut tempat melalui pertandingan tersisa atau jalur play-off.
Sorotan Kualifikasi Terbaru
Pada kualifikasi terakhir, beberapa pencapaian layak dipahami. Tanjung Verde, misalnya, mencatat sejarah sebagai salah satu negara terkecil menurut populasi yang berhasil melaju ke putaran final, bergabung dengan Uzbekistan yang juga mencatatkan keikutsertaan pertama mereka di Piala Dunia.
Di benua Amerika Utara dan Tengah, negara-negara kecil seperti Curaçao berhasil memenuhi impian mereka untuk tampil di panggung global, menjadi salah satu negara terkecil yang pernah lolos ke putaran final Piala Dunia.
Namun ada juga tim yang mengalami kesedihan di level kualifikasi. Tim nasional Indonesia, misalnya, gagal melangkah lebih jauh setelah kekalahan di putaran keempat Kualifikasi AFC, mengakhiri peluang tampil di 2026 yang menjadi ambisi besar bagi para penggemar sepak bola Indonesia.
Menjelang Play-off dan Hasil Akhir
Meski mayoritas tiket sudah terisi, perjuangan kualifikasi belum sepenuhnya selesai karena enam tiket terakhir harus diperebutkan melalui dua jalur: play-off antar konfederasi dan Play-off UEFA pada bulan Maret 2026. Ini memberi harapan bagi negara-negara yang belum lolos untuk tetap bermimpi tampil di fase grup putaran final.
Play-off antar konfederasi melibatkan tim dari berbagai benua yang bertarung pada format gugur untuk mengamankan dua tempat terakhir ke putaran final. Sementara itu di Eropa, play-off akan menjadi arena persaingan sengit bagi tim-tim besar yang hanya finis sebagai runner-up grup.
Kesimpulan
Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 sejauh ini menunjukkan betapa luasnya jangkauan sepak bola dunia dengan format baru 48 tim. Lebih banyak negara mendapatkan kesempatan berkompetisi, sejumlah tim mencetak debut sejarah, dan jalur play-off akhirnya akan memutuskan negara terakhir yang berangkat ke Amerika Utara pada musim panas 2026.